Os jacarés, os aligatores e os caimões (ou caimães) são répteis da ordem Crocodylia, que é dividida em três famílias: Gavialidae, Alligatoridae, Crocodylidae.
Jacarés e aligatores pertencem à família Alligatoridae e são animais muito parecidos com os crocodilos,
dos quais se distinguem pela cabeça mais curta e larga e pela presença
de membranas interdigitais nos polegares das patas traseiras. Com
relação à dentição, o quarto dente canino
da mandíbula inferior encaixa num furo da mandíbula superior, enquanto
que nos crocodilos sobressai para fora, quando têm a boca fechada.[1] O tamanho de um jacaré pode variar de sessenta centímetros (jacaré-anão) até 6,5 metros (jacaré-açu), podendo pesar de três a quinhentos quilos.
Os jacarés habitam as Américas, tendo desaparecido da Europa no Plioceno.[carece de fontes] Na América do Norte, ocorre, predominantemente, o gênero Alligator. O gênero Crocodylus, da subfamília Crocodylinae, família Crocodylidae, como o Crocodylus acutus, é encontrado ao sul do estado norte-americano da Flórida.
O termo "jacaré" se origina do termo tupi îakaré[2]. O termo "aligátor" se origina do termo inglêsalligator[3]. Já o termo "caimão" se origina do termo taino kaiman[4].
- Família Alligatoridae
- Gênero Alligator
- Jacaré-americano Alligator mississippiensis
- Jacaré-da-china Alligator sinensis
- Gênero Caiman
- Jacaretinga ou Jacaré-de-óculos Caiman crocodylus
- Jacaré-de-papo-amarelo Caiman latirostris
- Jacaré-do-paraguai ou Jacaré-do-pantanal Caiman yacare
- Gênero Melanosuchus
- Jacaré-açu Melanosuchus niger
- Gênero Paleosuchus
- Jacaré-anão Paleosuchus palpebrosus
- Jacaré-coroa Paleosuchus trigonatus
- Gênero Alligator
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